Pneumokokowe zapalenie płuc jest obecnie jedną z najważniejszych przyczyn zgonów oraz hospitalizacji dzieci. W Mazowieckim Urzędzie Wojewódzkim zakończyła się konferencja, której celem było zwrócenie uwagi na rolę szczepień w walce z tymi bakteriami.

Patronat honorowy nad wydarzeniem sprawował Jacek Kozłowski, wojewoda mazowiecki.

Pneumokoki to powszechnie występujące bakterie. Szacuje się, że ponad 60% polskich dzieci w żłobkach i przedszkolach oraz 22% dzieci wychowywanych w domu jest ich nosicielami. Są one coraz bardziej odporne na antybiotyki, jedyną skuteczną ochroną są szczepienia. Dostępne szczepionki mają potwierdzony profil bezpieczeństwa i są wskazane już dla dzieci poniżej 2. roku życia - grupy najbardziej narażonej na atak pneumokoków ze względu na nierozwinięty układ odpornościowy.

W Polsce pierwszym miastem, które zdecydowało o wprowadzeniu bezpłatnych szczepień przeciwko pneumokokom dla dzieci do 2. roku życia są Kielce. Dwie dawki szczepionki podawane są na przełomie 3. i 4. oraz 5. i 6. miesiąca życia, łącznie z innymi szczepieniami obowiązkowymi. Dawka przypominająca otrzymywana jest między 12. a 14. miesiącem życia.

Światowa Organizacja Zdrowia zaleca wprowadzenie szczepionki przeciwko pneumokokom we wszystkich państwach. Od 10 lat w wielu krajach są one obowiązkowe - dzięki czemu znacznie ograniczono liczbę najcięższych postaci choroby pneumokokowej, takich jak sepsa lub zapalenie opon mózgowych. Zmniejszyła się też zapadalność na zapalenie płuc i ostre zapalenie ucha.