Za zasługi w budowaniu niezależnej i profesjonalnej służby cywilnej w demokratycznej Polsce Złoty Krzyż Zasługi otrzymał James Richards. Jest on wieloletnim pracownikiem Krajowej Szkoły Administracji Publicznej. Odznaczenie wręczył Jacek Kozłowski, wojewoda mazowiecki.

James Richards jest koordynatorem nauki języka angielskiego w Ośrodku Kształcenia Stacjonarnego Krajowej Szkoły Administracji Publicznej. Od początku wspierał pracę i wykonywanie zadań przez wszystkich lektorów języka angielskiego współpracujących ze szkołą. Przez 17 lat pracy rozwijał nowe metody nauki języka angielskiego i wdrażał programy kształcenia. Jest współautorem kursów, wykładów, warsztatów językowych dla urzędników administracji publicznej oraz egzaminów i testów sprawdzających znajomość angielskiego.

Krzyż Zasługi jest nagrodą dla osób, których działania na rzecz państwa lub obywateli przekroczyły zakres zwykłych obowiązków, przynosząc znaczną korzyść krajowi. Odznaczenie to może być także nadane za ofiarną działalność publiczną i charytatywną oraz niesienie pomocy.