Okrągła rocznica powstania fundacji zbiegła się z obchodami 20. rocznicy powstania wolnej Polski. Organizacja przygotowała społeczeństwo do reformy samorządowej. Fundacja Rozwoju Demokracji Lokalnej pełni rolę społecznego partnera władzy.

Na uroczystość XX-lecia zaproszono osoby i instytucje, które przyczyniły się do rozwoju Fundacji i realizacji jej misji. Rada Fundatorów FRDL wręczyła im specjalne wyróżnienie: „Laur Fundacji Rozwoju Demokracji Lokalnej”. Wśród gości uhonorowanych tym odznaczeniem znaleźli się m.in. Tadeusz Mazowiecki, Barbara Kudrycka, Grażyna Pawelska-Skrzypek, Maria Stolzman, Joanna Iwanicka oraz Rutgers, The State University of New Jersey.

Akt założycielski Fundacji Rozwoju Demokracji Lokalnej został podpisany dnia 18 września 1989 roku w gabinecie Marszałka Senatu RP – prof. Andrzeja Stelmachowskiego. Fundacja dzięki ogromnemu entuzjazmowi i zaangażowaniu wielu ludzi w ciągu dwudziestu lat osiągnęła poważne sukcesy w realizacji swej misji, stając się największą organizacją wspierającą rozwój demokracji lokalnej i samorządności w Polsce.